Elk jaar verzamelt de Téléthon duizenden euro’s om onderzoek te financieren. Met de stijgende levensverwachting vormen neuromusculaire aandoeningen een groeiende uitdaging voor de volksgezondheid, vooral bij ouderen. Als antwoord op deze problematiek financiert Téléthon België, geleid door de Belgische Vereniging tegen Neuromusculaire Aandoeningen (ABMM), 18 onderzoeksprojecten voor 2024-2025, met speciale aandacht voor pathologieën die senioren treffen.

Sommige neuromusculaire aandoeningen, zoals amyotrofische laterale sclerose (ALS) of facioscapulohumerale spierdystrofie (FSHD), komen vaker voor na het 50ste levensjaar. Ze leiden geleidelijk tot verlies van mobiliteit, kracht en zelfstandigheid – factoren die rechtstreeks de levenskwaliteit, de toegang tot zorg en het vermogen om beroepsmatig actief te blijven beïnvloeden, zowel voor oudere werknemers als senioren.

De gefinancierde projecten (met een totaalbedrag van 180.000 €) richten zich onder meer op:

  • De ontwikkeling van gentherapieën, mogelijk toepasbaar op late of langzaam progressieve vormen van deze ziekten;
  • Het creëren van leeftijdsspecifieke cel- en diermodellen om de effecten van veroudering op de ontwikkeling van deze aandoeningen beter te begrijpen;
  • Studies naar ontstekings- en degeneratiemechanismen gerelateerd aan leeftijd, die de symptomen verergeren bij mensen ouder dan 55 jaar.

Dit onderzoek zou ook oudere werknemers ten goede kunnen komen, voor wie de preventie van neuromusculair functieverlies cruciaal is om hun beroepsactiviteit te behouden of arbeidsongeschiktheid uit te stellen.

De ABMM benadrukt dat deze projecten dienen als springplank voor grotere financieringen en bijdragen aan de erkenning van België als belangrijke speler in neuromusculair onderzoek. Toch wachten nog 20 projecten op financiering, goed voor een totaalbedrag van 200.000 euro. De steun aan de Téléthon blijft essentieel om de continuïteit van dit onderzoek te garanderen, met een directe impact op het welzijn en de zelfstandigheid van ouderen in België!

‍