De voornaamste oorzaak van de kloof is mechanisch: vrouwen werken minder lang, in voltijdse equivalenten, dan mannen. Het verschil daalt naarmate vrouwelijke loopbanen langer worden. Bij gepensioneerden met 35 tot 39 loopbaanjaren bedraagt het slechts 8%, tegenover 13% voor wie minder dan 14 jaar gewerkt heeft. Toch blijft een lange loopbaan een mannelijke realiteit: 27% van de in 2024 nieuw gepensioneerde mannen werkte 35 tot 39 jaar, tegenover 12% van de vrouwen. Omgekeerd heeft 9% van de vrouwen een loopbaan van 10 tot 14 jaar, tegenover 4% van de mannen.
Dit is geen biologische noodlot. Het weerspiegelt loopbaanonderbrekingen door gezinsverantwoordelijkheden, vaker deeltijds werk, en een hogere vrouwelijke concentratie in sectoren die historisch minder gedekt zijn door aanvullende pensioenen.
Het wettelijk pensioen vertoont al een kloof van 18%, ofwel gemiddeld 403 euro per maand minder voor vrouwen. Maar het is de tweede pijler waar de situatie het duidelijkst verslechtert. Mannen ontvangen bij pensionering een aanvullend kapitaal dat dubbel zo hoog is als dat van vrouwen. Bovendien hebben niet alle vrouwen toegang: slechts 51% van de recent gepensioneerde vrouwen beschikt over een aanvullend pensioen, tegenover 69% van de mannen.
Het pensioenregime speelt ook een rol. Ambtenaren doen het beter: bij gelijke loopbaan bedraagt de kloof slechts 13% voor vrouwen uit de publieke sector, maar loopt die op tot 27% voor werkneemsters en 26% voor wie een combinatie van loontrekkende en zelfstandige activiteit heeft gehad. Een bijkomende illustratie van het feit dat de tweede pijler, waar hij het minst ontwikkeld en het minst verplicht is, vrouwen het zwaarst benadeelt.
De concrete gevolgen zijn duidelijk. Bijna één op vijf vrouwen ontvangt een wettelijk pensioen van minder dan 1.000 euro per maand, tegenover één op tien mannen. Een derde van de vrouwen ontvangt het minimumpensioen, tegenover een kwart van de mannen. Het minimumpensioen is een noodzakelijk vangnet… maar mag geen eindpunt zijn.
Deze cijfers herinneren er met klem aan waarom de uitbreiding van de tweede pijler, die wordt besproken in zowel Brussel als Wenen, niet enkel een kwestie is van rendement of beleggingsbeleid, maar ook van rechtvaardigheid. Een aanvullend pensioenstelsel dat 69% van de mannen maar slechts 51% van de vrouwen dekt, bestendigt en versterkt de ongelijkheden op de arbeidsmarkt tot in de oude dag. Hervormen zonder deze structurele bias te corrigeren, is het wezenlijke missen. Daarom pleit Fediplus voor het verplicht maken van dit stelsel voor alle werknemers, met een minimale bijdrage van 6% van het brutoloon.